لا أحد يفكر في العرش (الغراند سلام) حتى يصبح قريبًا منه جدًا. تحت أقدام نجوم التنس الكبار نميل أكثر للنظر إلى طريقة لعبهم، وإلى حركتهم على الملعب، وإلى الضربات والكرات المذهلة. لكن عندما نفكر في ذلك، فهذا أمر عجيب؛ لاعبو التنس يركضون لساعات طويلة، واليوم نرى أن كل واحد منهم يعرف كيف يضرب زوايا حادة لكل كرة، ويقفز عشرات الكيلوغرامات نتيجة الكمية الهائلة من القوة والأوتار التي تمتد داخل أجسادهم. مرة بعد مرة، وعينهم على الانتصار والوصول للعرش.

مرت أربع سنوات منذ أن كان ألكسندر زفيريف يقف أمام تمثال رافاييل نادال في ملعب فيليب شاترييه، ويصل إلى لحظة احتراق مهني لم يصل إليها لاعبو التنس الذين اقتربوا من ذلك. لا، لم ينتصر، وكان من الممكن أن تكون الاحتمالات ضده حتى لو استمرت المباراة بشكل طبيعي. لكنه انزلق على الطين، أمسك بساقه وصرخ من الألم. سبع مجموعات متتالية ويومان من الانهيار. فجأة، انهار زفيريف في ذروة يومه. بعد ثلاث ساعات فقط من مباراة قريبة أمام نادال، وبعد أن تقدم في الشوط الفاصل للمجموعة الثانية.

تلك المباراة كانت إعلانًا عن ولادة زفيريف، لحظة قبل أن ينفصل عن ظل نادال وإرثه الطويل على التراب. كان مخططًا له أن يحسم الأمر مع إيميليو موردينو، وربما على الأقل أن يكون أحد الورثة الشرعيين لعظماء الجيل.

بعد عام ونصف تقريبًا نلتقي بزفيريف مجددًا في أعماق الغراند سلام، ونرى نصف الطريق الذي قطعه عائدًا نحو القمة. لكن رغم أن من المتوقع أن ينتهي هذا الأسبوع في نصف نهائيي غراند سلام، فإن ما نراه اليوم هو أن الوقت مرّ وابتعد قليلًا عن نفس المكان الذي كان عليه عندما واجه نادال. خسر مجددًا أمام ألكاراز وسينير، وحتى أمام نوفاك دجوكوفيتش. ومنذ عام 2023 أصبح يفوز تقريبًا بنفس عدد الألقاب كما كان قبل الإصابة. خلال عام ونصف، ومنذ بداية 2025 وحتى اليوم، تألق أو لم يتألق، لم يفز إلا ببطولة واحدة فقط، ولم يحقق هذا العام أي انتصار على لاعب من المصنفين العشرة الأوائل.

كل هذا يبدو دراما خفيفة عندما ننظر إلى استمرارية زفيريف المذهلة. فهو دائم الحضور في أنصاف النهائيات والنهائيات، وفي مباريات الغراند سلام الكبرى. يحتل باستمرار المراتب العليا في التصنيف العالمي ويحقق نتائج كبيرة. لكنه أصبح تقريبًا “رجل القرب”. دائمًا قريب. كما في اللحظات الحاسمة، دائمًا تقريبًا. ضربة أمامية جميلة، قوة بدنية هائلة، سرعة وتقنية، وأقل بقليل من الجانب الذهني المطلوب للهيمنة. لكنه يفتقد شيئًا بلا اسم: الشجاعة، الجرأة، أو الاستعداد للمخاطرة.

وعلى خلفية هذه النتائج القريبة، دخل زفيريف هذه البطولة وهو يقف في أفضل مركز له كلاعب تنس منذ فترة طويلة، وربما منذ نهائي غراند سلام.

بطولة فرنسا المفتوحة، من دون شك، هي المكان الذي بُني فيه تحت الضغط المستمر. مباراة تلو أخرى. يمكن التذكير بالأصوات التي كانت تتكرر على مدى سنوات: “أنت لاعب رائع يا ألكسندر، لكنك لست جيدًا بما يكفي. لست جيدًا بما يكفي.”

حتى اليوم حصلنا على لمحة جديدة عن الشكوك، والتردد، والضغط النفسي.

في المجموعة الرابعة، خسر زفيريف إرساله ثم استعاد الكسر مرتين في طريقه إلى شوط كسر التعادل. كانت مجموعة طويلة ومتعرجة، وخلالها شاهدنا عدة نسخ مختلفة من زفيريف.

زفيريف الثابت: ذلك الذي يقف على بعد مترين أو ثلاثة خلف الخط الخلفي، ويتحرك كالسرو المتمايل في عاصفة من الرياح، يمتص كل قوة ضربات كوبولي ويرد كرة قوية وعميقة بعد أخرى، حتى ينهكه ويتفوق عليه.

زفيريف المضغوط: الذي يخرج أخيرًا من قوقعته للحظات، ويندفع نحو الشبكة، ثم يخطئ كرة طائرة (فولي) تلو الأخرى بيدين مرتجفتين.

زفيريف العملاق: عندما بدا وكأنه بدأ يتقلص تحت الضغط في نهاية المجموعة، وحُشر في الزاوية واضطر إلى لعب تنس هجومي لتقصير النقاط وفرض نفسه على المباراة، وفجأة بدأ يطلق ضربات رابحة مذهلة على الخطوط. عندها بدت تقنيته المثالية حقًا آسرة للأنفاس مقارنة بكوبولي، وهو لاعب ممتاز، لكنه – مع كامل الاحترام – ليس في مستوى زفيريف.

وأخيرًا، زفيريف الخاسر: ذلك الذي في النقطة الأولى من شوط كسر التعادل لعب فوليًا مثيرًا للشفقة ودعا كوبولي لتمرير الكرة من جانبه، والذي بدلًا من حسم النقطة بنفسه كان يربت على الكرة ويأمل في خطأ من كوبولي حتى عندما تقدم 3-1، والذي ارتكب خطأً مزدوجًا حاسمًا في منتصف الشوط الفاصل.

وهذا أيضًا كان زفيريف الذي بدا وكأنه بدأ المجموعة الخامسة.

الخاسر.

ذلك الذي أضاع مجددًا فرصة حياته. الملح المتراكم من العرق يلطخ ياقة قميصه التي رفض استبدالها، وثقل التوقعات الجاثم على كتفيه يزداد حملًا.

النص هنا يصور الصراع الداخلي لدى زفيريف بشكل أدبي جدًا، وكأن هناك عدة شخصيات تتناوب السيطرة عليه داخل المباراة: اللاعب العظيم، والمتردد، والمضغوط، ثم “الخاسر” الذي يطارده في اللحظات الحاسمة.

لكن ملامح وجه البوكر التي ارتداها طوال المباراة تقريبًا، دون استثناء يُذكر، بقيت في مكانها. كان يسير خلف الخط الخلفي كالأسد في قفصه بينما ينتظر كوبولي على الملعب، متشوقًا لبدء المجموعة الحاسمة.

كانت هذه، على الأرجح، المجموعة التي ستُعرّف مسيرة زفيريف بأكملها.

كوبولي الشجاع، والمتهور أحيانًا، تمسك بخطة لعبه: أن يفاجئ، أن يجرؤ، وألا ينجرف خلف زفيريف إلى معارك الخط الخلفي الطويلة والمرهقة. لكن كلما صمد زفيريف أكثر واستنزف خصمه، بدأ كوبولي يتلاشى تدريجيًا، وبدأ هو الآخر يعاني من التشنجات العضلية.

حتى النقطة الأخيرة، لم تتغير تعابير وجه زفيريف ولو بمقدار مليمتر واحد. لقد مرّ بهذه اللحظات مرات كثيرة من قبل. التجربة علّمته أن يصمت، وأن يعض على شفتيه، وأن يركز بهدوء على النقطة التالية، ثم التي تليها، ثم التي بعدها، مرة بعد مرة، بقدر ما يلزم، ثم أكثر قليلًا، ثم أكثر.

زفيريف، الذي صُقل في نيران نادال ودجوكوفيتش، وسينير وألكاراز، وصل إلى لحظة الحقيقة وهو مستعد.

لم يعد ذلك اللاعب الأفضل في العالم الذي لم يسبق له الفوز ببطولة غراند سلام.

اخيرا فعلها وأصبح بطل غراند 💪.